El informe actualizado revela una mayor participación del agua recirculada y de mar en el abastecimiento hídrico de la minería, junto con una menor intensidad de uso por tonelada de cobre producida.
La Comisión Chilena del Cobre publicó la versión 2024 de su estudio sobre el uso de recursos hídricos en la minería, el cual muestra que el sector continúa avanzando hacia un esquema de abastecimiento más sostenible. El análisis, basado en información de 49 faenas que representan casi toda la producción nacional, destaca que la recirculación interna sigue siendo la principal fuente de agua para las operaciones.
De acuerdo con el reporte, el consumo hídrico llegó a 18,13 m³/s, registrando un incremento moderado respecto del año anterior, mientras que la producción de cobre fino creció con mayor fuerza. Esta diferencia permitió reducir la intensidad del uso de agua en torno al 2%. Además, se observó una mayor captación de recursos marinos, con un alza significativa en la extracción de agua de mar, así como un aumento en los volúmenes continentales asociados principalmente a lluvias y escorrentías.
El documento también evidencia un incremento en la extracción total de agua debido a la adopción de nuevas metodologías de reporte recomendadas internacionalmente, lo que amplía los volúmenes declarados al considerar aportes como precipitaciones. Pese a estos cambios, la recirculación alcanzó 55,75 m³/s y se mantuvo como la fuente predominante. Cochilco concluye que el desafío para los próximos años estará en optimizar pérdidas, mejorar la eficiencia de los procesos y fortalecer la gestión por cuencas en un escenario climático cada vez más exigente.
