Imagen: Gobierno de Chile.
El Presidente de la República, Gabriel Boric Font, encabezó en La Moneda la firma del nuevo Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) para el Salar de Maricunga, destacando que “Chile está preparado para liderar la producción del litio a nivel mundial”. La actualización incorpora mayores exigencias de sostenibilidad, gobernanza y participación de comunidades, en línea con la Estrategia Nacional del Litio.
En una ceremonia realizada este jueves 12 de febrero en el Palacio de La Moneda, el Presidente Gabriel Boric Font lideró la suscripción de la actualización del Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) para el Salar de Maricunga, el segundo depósito con mayor concentración del mineral después del Salar de Atacama. La firma reunió a ministros y ministras de Estado, representantes de Codelco, Rio Tinto, autoridades regionales y comunidades indígenas, consolidando un acuerdo que profundiza el vínculo entre el desarrollo productivo y el territorio, tal como impulsa la Estrategia Nacional del Litio.
El nuevo CEOL eleva los estándares aplicados desde que el Estado otorgó el contrato a Codelco en 2018 e incorpora aportes orientados a conocimiento, tecnología y proyectos de inversión para actores privados, junto con beneficios dirigidos al Gobierno Regional de Atacama, municipios y comunidades indígenas. Además, contempla un Comité de Gobernanza para tratar asuntos vinculados a los derechos de los pueblos originarios, dando continuidad a una consulta indígena previa. Durante la instancia, el Presidente remarcó la relevancia de emprender una minería que compatibilice riqueza para el país con el “cuidado y respeto del medio ambiente y las comunidades”, reforzando que el litio y el cobre son esenciales para la transición energética. También subrayó que “hoy se están conjugando varias cosas que tienen que ver con cómo entendemos la minería” y afirmó: “estoy convencido de que nuestro país está preparado para volver a liderar la producción del litio a nivel mundial”.
El proyecto en Maricunga, impulsado mediante una alianza entre Codelco y Rio Tinto, proyecta una primera fase productiva entre 15.000 y 20.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente a partir de 2030 mediante evaporación, mientras que desde 2033 la segunda fase contempla alcanzar las 55.000 toneladas utilizando tecnologías de extracción directa. La ministra de Minería, Aurora Williams, destacó que esta actualización se enmarca en estándares globales de sostenibilidad y permite avanzar en una industria moderna y articulada con los territorios, asegurando que la Estrategia Nacional del Litio posibilita la firma de este segundo CEOL. Por su parte, el presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, afirmó que el acuerdo “permite consolidar un proyecto integrado de mayor escala en Maricunga, con reglas modernas de gobernanza y una relación fluida con las comunidades”.
