Imagen: Cochilco.
Este recurso hídrico agua de mar continuará ganando participación hasta consolidarse como la principal fuente de suministro hídrico del sector.
La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) dio a conocer el estudio “Proyección de la Demanda de Agua en la Minería del Cobre 2025-2034”, que examina cómo evolucionará el uso de recursos hídricos en la industria, junto con las principales tendencias en el consumo de agua continental y de mar en las operaciones de la gran minería.
Según el informe, el consumo hídrico del sector aumentará desde 18,5 m³/s en 2024 a 20,6 m³/s en 2034, lo que representa una tasa promedio anual cercana a 1,2%. Este crecimiento se relaciona con el incremento proyectado en la producción de cobre fino, la expansión de faenas en operación y la incorporación progresiva de nuevos proyectos.
El rasgo más relevante de esta proyección no está en el aumento total de la demanda, sino en el cambio en su composición por fuente de abastecimiento de agua continental a de mar. En ese contexto, el agua de mar elevará su participación desde el 40,7% en 2024 hasta alcanzar el 67,6% del consumo total de agua de la minería del cobre al 2034, impulsada por la incorporación de plantas desalinizadoras y sistemas de impulsión, en respuesta a la necesidad de disminuir la presión sobre las fuentes continentales, especialmente en las zonas del norte donde el recurso es más escaso.
