Ambas compañías firmaron un Memorándum de Entendimiento que da inicio a una etapa clave para habilitar una nueva planta de fundición en el norte del país, junto con un acuerdo preliminar de suministro de concentrados a largo plazo. El objetivo es fortalecer la capacidad industrial del sector y aumentar el valor agregado de la producción cuprífera chilena.
Codelco y Glencore dieron un paso relevante hacia la instalación de una nueva fundición de cobre en la Región de Antofagasta, tras acordar un Memorándum de Entendimiento que establece la hoja de ruta para avanzar en los estudios necesarios y en la negociación de los convenios definitivos. El proyecto, que podría emplazarse en las provincias de Antofagasta o Tocopilla, buscará elevar la capacidad de procesamiento y consolidar estándares ambientales y operativos de última generación.
El entendimiento considera que Glencore desarrolle un estudio de prefactibilidad, proceso que marcará el ritmo del trabajo conjunto durante los próximos meses. Paralelamente, ambas partes iniciarán las conversaciones para un contrato de suministro de concentrado por hasta 800 mil toneladas métricas secas anuales, inicialmente por diez años y con opción de extenderlo. Para Codelco, este avance representa una oportunidad estratégica para ampliar las capacidades de fundición del país, mientras que la multinacional suiza destacó su compromiso de largo plazo con Chile y su industria minera.
De acuerdo con el cronograma preliminar, el estudio de prefactibilidad deberá entregarse antes del 31 de mayo de 2026, hito tras el cual Codelco decidirá si continúa hacia la firma de los acuerdos finales. De prosperar, el proyecto ingresaría al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental en 2028, y la construcción comenzaría en 2030, con miras a iniciar operaciones entre 2032 y 2033. Esta iniciativa se suma a la trayectoria de ambas compañías, que buscan robustecer la infraestructura de procesamiento en el país y contribuir al desarrollo de la cadena de valor del cobre en un contexto de creciente demanda global por minerales estratégicos.
