El VP de Desarrollo de Negocio y Ventas para Empresas e Industria 4.0 de Ericsson para Latinoamérica y el Caribe, Fernán Izquierdo, explica cuáles son las aplicaciones y usos que el 5G habilitará en el sector para optimizar operaciones y hacerlas más seguras y sustentables.
¿Cuáles son las principales aplicaciones que el 5G traerá para la minería?
La industria minera es uno de los principales sectores que se verá impactado por la Cuarta Revolución Industrial, o Industria 4.0, que ya estamos viviendo hoy en día. Esta revolución no sólo pretende automatizar la cadena de producción si no en muchos casos gestionarla de forma remota. Para ello requiere una plataforma de comunicaciones totalmente confiable, segura, y de altas prestaciones. Esta plataforma de comunicaciones es el 5G, que es la tecnología de comunicaciones inalámbricas más avanzada que ha desarrollado el ser humano. Dentro de las principales aplicaciones se encuentran los vehículos autónomos para el traslado de los minerales, disminuyendo así los riesgos para los trabajadores. Los vehículos autónomos además mejoran de forma significativa la eficiencia y la sustentabilidad de una mina, al reducir el consumo de combustible y por tanto las emisiones de CO2. Además, el 5G permitirá la gestión remota de maquinaria, el monitoreo de las condiciones en tiempo real optimizando el tiempo de actividad y vida útil de las máquinas, ventilación inteligente, inspección con drones y otras muchas aplicaciones además de, por supuesto, comunicaciones críticas de voz y datos, y ubicación y envío de alarmas a los trabajadores.
¿Por qué es importante para la seguridad de los trabajadores?
El 5G va a permitir que los mineros del futuro no desciendan bajo tierra si no que operen las máquinas desde la oficina en la superficie, o que envíen un drone para medir gases tras una detonación. Esto reduce mucho su exposición al riesgo, y según un informe de Accenture y el Foro Económico Mundial, la minería inteligente tiene el potencial de reducir las muertes en un 10% y las lesiones en un 20% durante la próxima década.
¿Hay en Chile algún caso de 5G en mineras que ya se esté probando?
Ericsson Chile, junto con ABB, realizó en 2019 las primeras demostraciones de 5G aplicado a la industria minera donde se llegó a una latencia de 5-7 milisegundos desde los 60 milisegundos del 4G. Hasta la llegada del 5G, esta latencia tan baja sólo se podía conseguir con cables.
¿Podemos decir que el 5G hará de la minería un sector más eficiente, sustentable y seguro?
Sin duda, ya que la introducción de las aplicaciones que el 5G habilita y cataliza ya está mostrando claros beneficios en la seguridad de los trabajadores, la sustentabilidad del planeta y la eficiencia operacional no sólo en la industria minera si no transversalmente en todos los sectores que están inmersos en la Industria 4.0 como son la manufactura, el transporte, o la energía, entre otros.
