El mandatario encabezó la firma del primer Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL), un hito clave en la implementación de la Estrategia Nacional del Litio.
Este acuerdo permitirá la explotación del proyecto Salares Altoandinos en la Región de Atacama, un paso que, según el mandatario, “está construyendo progreso para Chile con las comunidades”.
El CEOL, que se extenderá hasta 2060, establece un cronograma en fases. La etapa de exploración y evaluación durará hasta nueve años, la construcción hasta cinco y se espera que la explotación comience entre 2032 y 2034.
Para este proyecto, Enami tendrá una participación inicial del 49%, con capacidad de incidir en el gobierno corporativo. La estatal seleccionó como socio operador a la empresa angloaustraliana Río Tinto, que cuenta con amplia experiencia en minería.
Las proyecciones estiman una producción anual de 75.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), lo que podría generar más de 15 mil millones de dólares para el país a lo largo del ciclo de vida del proyecto. Estos ingresos se destinarán a las arcas fiscales a través del impuesto de primera categoría y, según el ministro de Economía, a financiar proyectos de investigación, desarrollo e innovación.
La ministra de Minería, Aurora Williams, adelantó que están a la espera de la aprobación del CEOL para el proyecto de Codelco en Salar de Maricunga. Además, se espera la firma de contratos similares con empresas privadas, lo que podría ayudar a duplicar la producción de litio en el país, un recurso estratégico para la transición energética global.
El Gobierno ha impulsado esta política de Estado para incorporar tecnología, sostenibilidad y valor agregado al sector, en armonía con las comunidades. En este sentido, el Ministerio de Minería ha liderado 12 procesos de consulta indígena, de los cuales ocho ya han concluido, permitiendo incorporar los acuerdos en los contratos.
